Saison:1 - Episode:5 - Joseph, qui s'est rapproché de Caroline, tente d'amasser un maximum de preuves pour faire tomber Mathias. Après une enquête difficile, il retrouve la trace de Cathy. De son côté, Mathias continue un jeu qui devient de plus en plus dangereux. Obligé de s'exposer, il semble perdu. Mais son esprit machiavélique est plein de ressources, et il retourne la situation à son profit, au grand dam de Joseph. - Critique : Maud, la cinquantaine flamboyante, businesswoman accomplie et maman poule, se laisse convaincre par sa collègue Déborah qu’il lui manque un homme pour être tout à fait heureuse. Quand le hasard la pousse dans les bras de Mathias, un photographe de guerre de dix ans son cadet, beau comme un dieu et doux comme un agneau, elle se croit comblée... et ferme les yeux sur l’envers toxique de son prince charmant.
Manipulations démonte avec une certaine justesse le mécanisme de l’emprise qui, de petites humiliations en gaslighting (cet enfumage mental destiné à vous faire croire que vous êtes folle), voit un pervers narcissique priver une femme de son autonomie. Problème : entre thriller amoureux post-hitchcockien et drame pédago post-#MeToo, la série ne tranche pas, et l’on s’ennuie devant un récit stéréotypé, couronné d’une morale explicative. Délayant en six épisodes une intrigue qui aurait pu tenir en 90 mn, le scénario multiplie les points de vue (le fils pas dupe, la flic sortie du chapeau...), les artifices superfétatoires (la structure en flash-back), et joue sur une ironie dramatique – on a toujours une longueur d’avance sur l’héroïne – qui tue le suspense. On aurait préféré coller à la subjectivité de Maud et à l’altération de sa lucidité, pour ressentir de l’intérieur les insécurités qui l’empêchent d’y voir clair, et dont Mathias se repaît.
