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Né le 4 juillet 1946, jour de la fête nationale aux Etats-Unis, Ron Kovic drape volontiers ses rêves de jeune homme idéaliste dans les plis du drapeau étoilé. Enthousiaste, il s'engage dans les Marines et part servir son pays et la cause de la liberté au Viêtnam. Il ne tarde pas à découvrir que la réalité ne s'habille pas du même drapeau que ses rêves naïfs : la guerre est atroce, la cause injuste et l'ennemi invisible. Grièvement blessé à la colonne vertébrale, devenu hémiplégique, il est soigné dans un hôpital sordide du Bronx. Autour de lui, d'autres soldats de son âge, infirmes, que l'opinion américaine considère non comme des héros, mais comme de véritables parias, tortionnaires et assassins de femmes et d'enfants... - Critique : Ron Kovic est vraiment né un 4 juillet (en 1946), le jour de la fête nationale aux États-Unis. Jeune homme athlétique, il veut passionnément défendre son pays contre la menace communiste et il est persuadé que la virilité, c’est la force physique, la violence, la victoire, et l’admiration des femmes. La guerre est donc un accomplissement mais au Vietnam, tout est réduit en miettes : son système de valeurs, confronté à une réalité moins héroïque, son propre corps, mutilé, et le regard de son pays, indifférent au sort des combattants. Ce n’est pas fini. Le jeune prince chutera encore, avant de mener un autre combat. Ce sont des rites de passage que filme Oliver Stone, lui aussi vétéran du Vietnam, et auparavant patriote viriliste. Le cinéaste passe d’une imagerie à la Norman Rockwell aux sept cercles de l’enfer, dont le traitement sordide des blessés dans les hôpitaux militaires. Tout en n’ayant jamais paru aussi sensible, il orchestre cette déconstruction du rêve américain de façon parfois un peu bancale. Cependant, il a trouvé en Tom Cruise un frère de Ron Kovic. Comme lui, le jeune Cruise a ce côté boy-scout, sa détermination à réussir est effrayante et son agitation, perpétuelle. Ce rôle lui demande aussi une vulnérabilité, qu’on ne reverra pas de sitôt dans sa filmographie. Il est ce héros qui, en apprenant à perdre, gagne en humanité, et en protestant finalement contre la guerre, retrouve un sens à sa vie.

En 1905, après une tournée triomphale aux Etats-Unis, le "Buffalo Bill's Wild West", spectacle équestre aux numéros virevoltants destiné à recréer l'atmosphère de la mythique conquête de l'Ouest, entame une tournée marathon au cœur d'une centaine de villes françaises. A sa tête, Buffalo Bill, cowboy à la barbichette légendaire, héros de plusieurs milliers d'ouvrages et d'une cinquantaine de films. Comment celui-ci a-t-il conçu, mis en scène et déplacé une entreprise de plus de huit cents employés et près d'un demi-millier d'animaux ?