Synopsis

En à peine un siècle, les paysans français ont vu leur monde profondément bouleversé. Alors qu'ils constituaient autrefois la grande majorité du pays, ils ne sont plus aujourd'hui qu'une infime minorité et se retrouvent confrontés à un défi immense : continuer à nourrir la France. De la figure du simple métayer décrite par Emile Guillaumin au début du XXe siècle au lourd tribut payé par les paysans durant la Grande Guerre, des prémices de la mécanisation dans l'entre-deux-guerres à la figure ambivalente du paysan sous l'Occupation, de la course effrénée à l'industrialisation dans la France de l'après-guerre à la prise de conscience qu'il faut désormais repenser le modèle agricole, le film revient sur la longue marche des paysans français, racontée par Guillaume Canet. - Critique : Quelques décennies à peine séparent la machine agricole guidée par GPS de la charrue tractée par une bête de somme. Il y a un siècle, l’immense majorité des Français vivait dans les campagnes, autant de mondes clos dotés de langues et de coutumes. Les paysans y vivaient chichement, bien souvent les uns sur les autres, sous l’autorité du patriarche, dans des maisons en terre battue et sans eau. Ils nourrissaient déjà la France des villes, laquelle les considérait pourtant avec condescendance, voire mépris. Que de changements, quand on y songe… L’accélération est fulgurante si l’on remonte jusqu’à notre époque − marquée par un nouveau grand tournant, vers une agriculture résolument plus soucieuse de son environnement. Cette histoire à multiples facettes, Nous, paysans la raconte du point de vue des intéressés et sans se hâter, avec le souci d’en montrer la complexité et la diversité. Certes, on en connaît les grandes lignes, par exemple la façon dont les deux guerres mondiales ont précipité la mécanisation du monde agricole et son recours à la chimie, afin de pallier le manque de bras. Mais la qualité des archives et des témoignages rassemblés par Agnès Poirier et Fabien Béziat, alliée au souffle romanesque du commentaire (dont le réalisateur Hugues Nancy a peaufiné l’écriture), confère à ce récit le goût de la nouveauté. C’est en tout cas la première fois, pour notre part, qu’un film documentaire sur le monde paysan nous fait ressentir à quel point cette histoire est la nôtre. On croirait presque feuilleter un album de famille…

Distribution ― Casting

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